Obwohl der italienische Führer Mussolini mit Deutschland verbündet war, hielt er sich zunächst aus dem Kriegsgeschehen heraus. Niemand wusste, ob das so gut für Deutschland  laufen würde. Und die Italiener wollten zunächst einmal das weitere Kriegsgeschehen abwarten.

Italien wollte ein Stück vom Kuchen abhaben

Doch als die Deutschen im Juni 1940 die Alliierten im Westen besiegten, wollte auch Mussolini eine Scheibe vom Kuchen abhaben und schlug sich auf die deutsche Siegerseite. Am 10. Juni 1940 erklärte er Großbritannien und Frankreich den Krieg. Italienische Truppen marschierten in Südfrankreich ein, mussten aber recht schnell wieder aufgeben. 

Die Italiener kämpften in der Folge in erster Linie in Afrika und in Griechenland.