Verdun lag strategisch günstig auf den Höhen über der Maas und im Osten der französischen Frontlinie. Die Franzosen fühlten sich zu Beginn überrumpelt und leisteten Widerstand. Dieser sollte am Ende auch zum Erfolg führen. 

Verdun steht als Symbol für die Sinnlosigkeit des Krieges

Der Kampf um Verdun, der von Februar bis Mitte Juli 1916 dauern sollte, wurde zum Inbegriff des Materialkrieges an der Westfront und forderte auf beiden Seiten rund eine halbe Million Tote und Verwundete. Um wenige Meter an Land zu gewinnen, starben tausende von Soldaten. Verdun steht bis heute für die Sinnlosigkeit des Krieges.

1984 gedachten Bundeskanzler Helmut Kohl und der französische Staatspräsident François Mitterrand dieser Schlacht.