Konrad Adenauer stellte sich zum vierten Mal der Wahl. Erstmals trat Willy Brandt (SPD) gegen ihn an.

Das Wahlergebnis:

CDU/CSU 45,3 %
SPD 36,2 %
FDP 12,8 %

CDU/CSU verloren damit ihre absolute Mehrheit. Die SPD gewann 4,4 Prozent an Stimmen hinzu. Dazu trug wohl auch das neue Parteiprogramm (Godesberger Programm) bei.

CDU/CSU bildeten erstmals eine Koalition mit der FDP und beide regierten fortan gemeinsam.